第41話

そう大田麻由子が言い終わる前に、後ろの診察室から突然、見覚えのある人影が現れた。

「ママ」

幼さの残る声が響くと同時に、大田麻由子の得意げで辛辣な表情が一変した。

霧島弥生はその声の方を見た。

一目でそれが大田麻由子の娘、荒井古奈であることが分かった。

彼女は検査結果の書類を手にしており、顔色も唇の色も非常に青白く、体調があまり良くないように見えた。霧島弥生が状況を理解する前に、大田麻由子はすぐに霧島弥生を嘲笑していた態度を変え、娘を連れてその場を去った。

彼女の急いだ足音から、霧島弥生はおおよその状況を察することができた。

しかし、霧島弥生は他人の私事に首を突っ込むつもりはなかったので、特に気に留めることはなかった。

しばらくして、大田麻由子が一人で戻ってきた。彼女の表情は先ほどとは異なり、皮肉が含まれていた。

「霧島さん、あなたが賢い人なら、言ってはいけないこともあるってわかるわよね」

霧島弥生は彼女が再び戻ってくることを予測していた。

彼女は微かに笑い、首の周りの髪を軽く撫でながら、静かに言った。「私が賢いかどうかは、私の今後の生活がどれだけ順調になるかによります。もし誰かが私の生活に支障をきたすなら、それは私の精神状態に悪影響を与えるのと同じです。精神状態が乱れると、私が何を口にするかなんてわかりませんよ」

この病院に来る理由はみんな察しがついている。

その言葉を聞くと、大田麻由子の精緻な顔立ちが歪んだ。

「私を脅迫するつもり？」

「そんなつもりはありません。ただの取引です」

大田麻由子は歯を食いしばりながら彼女を睨みつけた。「あなたの問題は、うちの娘の問題よりもずっと大きいわ」

「そうですか？」霧島弥生は軽い口調で言った。「本当にそうですか？私の記憶が正しければ、娘さんはまだ大学に入学していないでしょう？」

この一言は、大田麻由子の急所を突いた。

大田麻由子は霧島弥生を前にして、その美しい顔を引き裂いてやりたいほど怒りが爆発しそうだった。

最初は、霧島弥生の大きな秘密を知ったと思い、この情報で宮崎家を揺るがすことができると思っていた。彼女は以前から宮崎瑛介の母親が気に入らなかった。

なぜ彼女が自分よりもすべてにおいて優れているのか？

しかし、娘の荒井古奈が現れたことで、彼女の計画は台無しになってしまった。

霧島